Heute gilt etwas, was vor zehn Jahren noch nicht der Fall war: Nahezu jede einzelne Softwarefunktion kann von einem kompetenten Team in wenigen Wochen neu erstellt werden. Ein Kanban-Board, ein E-Mail-Composer, ein Rechnungsgenerator, ein Buchungskalender – das waren einst vertretbare Produkte. Heute sind sie Gebrauchsgegenstände, Tischeinsätze, Wochenendprojekte mit KI-Unterstützung. Wenn Ihr Wassergraben ein Merkmal ist, haben Sie keinen Wassergraben. Sie haben einen Vorsprung, und Vorsprung verfällt.
Wohin der Wert ging.
Der Wert verschwindet nicht, wenn etwas zur Ware wird; es bewegt sich eine Ebene nach oben. Die Funktionen wurden zur Massenware, sodass der Wert auf die Dinge verlagert wurde, die Funktionen allein nicht erfassen können: Arbeitsablauf – die Art und Weise, wie Arbeitsplätze im gesamten Unternehmen zu einem kohärenten Fluss verbunden werden. Jeder kann eine Rechnung erstellen. Fast niemand kann der Rechnung Auskunft über den Deal geben, der sie erstellt hat, über das Projekt, das sie begründet hat, und über die darauf folgende Supporthistorie. Dieses Bindegewebe ist jetzt das Produkt.
Ein Merkmal ist ein Substantiv. Ein Workflow ist ein Satz. Konkurrenten können Ihre Substantive kopieren. Sie können nicht kopieren, wie Ihre Sätze zusammenhängen.
Aus diesem Grund kann ein Haufen erstklassiger Tools, von denen jedes für sich genommen hervorragend ist, gegen eine Plattform verlieren, deren einzelne Funktionen lediglich gut sind. Die Plattform gewinnt aufgrund der Sätze – so wie aus einem abgeschlossenen Geschäft ein Projekt wird, wird eine Rechnung zu einer Verlängerung – und nicht aufgrund eines einzelnen Wortes. Der Best-of-Breed-Stack hat bessere Wörter und keine Grammatik.
Warum Workflows nicht kommerzialisiert werden können.
Funktionen werden zur Massenware, weil sie in sich geschlossen sind – Sie können eine vollständig spezifizieren und neu erstellen. Der Workflow widersetzt sich, weil er es ist relational. Es hängt von einem gemeinsamen Datenmodell, einer konsistenten Identität über alle Jobs hinweg und tausend kleinen Vereinbarungen darüber ab, was ein „Kunde“ oder ein „Projekt“ überall dort bedeutet, wo es auftaucht. Das kann man nicht an einem Wochenende klonen, weil es kein Ding ist – es sind die Beziehungen zwischen Dingen, und Beziehungen sind genau das, was man nicht kopieren und einfügen kann.
Was das für Käufer bedeutet.
Hören Sie auf, nach Funktionen zu suchen. Sie werden immer ein Tool mit einer tieferen Version einer einzelnen Funktion finden, und es wird immer verlockend sein, und bei weniger als 50 Personen wird es fast immer die falsche Entscheidung sein. Die Frage, die tatsächlich vorhersagt, ob Ihnen Software helfen wird, lautet: Verbindet dies die Jobs, die ich mache, oder erledigt es einen Job isoliert und überlässt die Verbindung mir? Das Verbinden ist die Arbeit. Die Verbindung ist der Preis. Die Verbindung ist der Wassergraben.
Wir erstellen Funktionen und versuchen, sie gut zu erstellen. Aber wir tun nicht so, als wären die Merkmale der Burggraben. Der Vorteil besteht darin, dass sie ein gemeinsames Datenmodell verwenden, sodass der Workflow nativ und nicht assembliert ist. In einer Welt, in der Software eine Ware ist, ist das das Einzige, was es noch zu bezahlen lohnt.